El Aeropuerto de Incheon, uno de los núcleos más concurridos a nivel global, cuenta con un impresionante equipo de trabajo. Con más de 70.000 empleados en diversas funciones y al menos 30.000 de ellos asegurando un funcionamiento continuo 24/7 en las terminales, surge una intrigante cuestión: ¿dónde comen? Aunque muchos cuentan con la facilidad de las cafeterías internas, se ha revelado que un considerable número de trabajadores opta por los restaurantes de las terminales al menos dos veces a la semana.
Un estudio global que evalúa a los aeropuertos por su excelencia gastronómica ha reconocido al Aeropuerto de Incheon como el aeropuerto con la mejor oferta culinaria a nivel mundial. De sus alrededor de 270 restaurantes, resulta fascinante descubrir la amplia variedad de gastronomías presentes, desde la coreana hasta la italiana, pasando por la estadounidense y la mexicana. No obstante, lo que realmente destaca es la calidad y el rango de precios que han conseguido mantener en cada uno de estos establecimientos.
De todos ellos, hay ciertos restaurantes que parecen ser los predilectos del personal del aeropuerto. Son espacios que frecuentemente se ven concurridos, en particular durante la hora del almuerzo, con trabajadores del aeropuerto e incluso con las tripulaciones de vuelo. Es interesante señalar que todos estos establecimientos se localizan en la zona previa a seguridad, en ambas terminales, 1 y 2.
Para quienes no estén familiarizados con el término, "zona previa a seguridad" se refiere al área del aeropuerto a la que puede acceder el público general sin pasar por controles de seguridad. Es el área donde se hallan los mostradores de facturación, las cintas de recogida de equipaje y la mayoría de tiendas y restaurantes. Esto contrasta con la "zona posterior a seguridad", que es la que se encuentra tras pasar los controles y se aproxima a las puertas de embarque.
Entonces, ¿por qué esta preferencia por la zona previa a seguridad? Una razón principal es la autenticidad de una cocina donde los platillos se elaboran al momento y no son simplemente recalentados. Si bien gran parte de los restaurantes del aeropuerto ofrecen este tipo de cocina al momento, parece que los de la zona previa a seguridad han sabido capturar la verdadera esencia de una comida recién hecha.
Ahora, exploremos estos populares rincones gastronómicos:
La cocina chino-coreana, conocida como 중화요리 (Junghwa Yori), se diferencia completamente de los platos chinos encontrados en otras partes del mundo. Las especialidades chinas más valoradas por los coreanos son 짜장면 (Jajangmyeon - fideos con salsa de frijol negro), 짬뽕 (Jjamppong - fideos picantes con mariscos), 탕수육 (Tangsuyuk - cerdo agridulce) y 군만두 (Gun Mandu - dumplings fritos). Típicamente, cuando los coreanos cenan en grupo, cada persona elige un plato de fideos, ya sea 짜장면 (Jajangmyeon) o 짬뽕 (Jjamppong), y lo complementa con acompañamientos como 탕수육 (Tangsuyuk) o 군만두 (Gun Mandu). Para muchos, el 짜장면 (Jajangmyeon) es tan reconfortante y esencial como el 김치찌개 (Kimchi Stew).
Personalmente, soy fanático del 짜장면 (Jajangmyeon) y disfruto maridándolo con 탕수육 (Tangsuyuk) sumergido en la salsa 짜장. Aunque el 탕수육 (Tangsuyuk) se sirve con su propia salsa, bañarlo en la salsa de 짜장면 (Jajangmyeon) realza su sabor, dándole un toque más profundo y enriquecido.
Operando bajo cuatro prestigiosas marcas, el Restaurante Ga Eup ofrece una selección culinaria asegurando que todos encuentren algo de su agrado. Sus platos insignia incluyen el 보쌈 쌈밥세트 (set Bo Ssam Ssam Bap), 돈가스세트 (set de chuleta de cerdo), 묵은지김치찜 (cerdo guisado con kimchi añejo) y 낙지덮밥 (pulpo salteado picante servido sobre arroz), convirtiéndolo en un paraíso para los amantes de la buena comida.
Personalmente, prefiero degustar el 묵은지김치찜 (cerdo guisado con kimchi añejo) antes de tomar un vuelo. Y cuando me encuentro en el aeropuerto para una reunión, no dudo en optar por el 보쌈 쌈밥세트 (set Bo Ssam Ssam Bap) o el 돈가스세트 (chuleta de cerdo) como mis elecciones predilectas.
En Corea, existe una marcada predilección por los platos a base de caldo. Específicamente, los coreanos han perfeccionado el arte de degustar sopas humeantes con sorprendente agilidad. Al deleitarse con estos calientes manjares, no es extraño oír a alguien exclamar: "아, 시원해 (Ah, qué refrescante)."
Desde un punto de vista personal, sumergirse en la experiencia de estas sopas es como sentir una revitalización y relajación desde el interior. Esta sensación reconfortante es una de las razones por las cuales a muchos coreanos les fascina el picante 짬뽕 (jjamppong) o el 해물찜 (estofado de mariscos). No obstante, en ocasiones, el deseo se inclina hacia fideos bañados en un suave caldo con esencia de carne. Desde este enfoque, los 양지차돌밥 (fideos de arroz Yangji Chadol) de Pho Bay cumplen con los antojos de numerosos trabajadores del aeropuerto.
Esto abarca algunos de los sitios predilectos del personal del aeropuerto en la Terminal 1. La vastedad del Aeropuerto de Incheon asegura que existen más tesoros culinarios por descubrir en otros rincones de este enorme espacio. Si quieres conocer los lugares más frecuentados por el personal en la Terminal 2, no dejes de leer el próximo segmento: Gastronomía en el Aeropuerto de Incheon: Las Elecciones Favoritas del Personal (Parte 2: Terminal 2) | Guía del Conocedor.
Si quieres saber cuál es el mejor bulgogi a la parrilla con carbón cerca del Aeropuerto de Incheon, por favor lee el artículo a continuación.
Joya culinaria en las inmediaciones del aeropuerto de Incheon: bulgogi a la parrilla al carbón
